Vampire: The Eternal Struggle (kurz VTES) ist neben Magic: The Gathering eines der weltweit ältesten und langlebigsten Sammelkartenspiele und hat deshalb eine bewegte Hintergrundgeschichte. Die Erstveröffentlichung erfolgte im Jahr 1994 unter dem Namen „Jyhad“, ein Jahr später wurde das Spiel neu aufgelegt und trägt seither seinen jetzigen Namen.
Ziel des Spiels
Die Spieler stellen uralte Vampire (sogenannte Methuselahs) dar, zwischen denen seit ewigen Zeiten der namensgebende Jyhad tobt, ein Machtkampf um den größten Einfluß in der Vampirwelt. Jeder Spieler beginnt das Spiel mit einer bestimmten Menge an Einflußpunkten, die für verschiedene Aktionen verbraucht werden. Aufgabe der Spieler ist es, den Einfluß ihres jeweils linken Mitspielers auf Null zu senken. Passiert dies, wird der linke Spieler aus dem Spiel entfernt (man spricht hier von „ousten“) und der Spieler rechts vom eliminierten Spieler erhält einen Siegpunkt. Das Spiel ist beendet wenn nur noch ein Spieler übrig ist und derjenige Spieler, der dann die meisten Siegpunkte hat, ist der Sieger des Spiels.
Das Spiel
Wie schon erwähnt tobt zwischen den Methuselahs ein ewiger Machtkampf, in den sie selbst jedoch äußerst selten direkt eingreifen. Stattdessen ziehen sie im Hintergrund die Fäden und nutzen ihren Einfluß um jüngere Vampire zu rekrutieren und für sich arbeiten zu lassen.
Diese jüngeren Vampire besitzen einen bestimmten Blutvorrat und sie können verschiedene Aktionen durchführen. Sie können jagen um ihren Blutvorrat wieder aufzufüllen, sich Ausrüstung besorgen, weitere Verbündete und Bedienstete rekrutieren, andere Methuselahs sabotieren oder andere Vampire angreifen.
Die gegnerischen Vampire sehen dabei aber nicht tatenlos zu; sie können versuchen solche Aktionen zu unterbrechen. Gelingt dies (was keineswegs immer der Fall ist), kommt es zum Kampf zwischen dem agierenden und dem blockenden Vampir. Im Kampf können Manöver genutzt werden um die Distanz des Kampfes zu bestimmen (Nah- oder Fernkampf) und die Vampire können Waffen einsetzen oder die Flucht ergreifen.
Ebenfalls ein wichtiger Aspekt des Spiels sind politische Aktionen. Diese werden von jüngeren Vampiren eingeleitet und führen, falls sie nicht geblockt werden, zu einem Referendum. Hier kommen die politischen Ränge der jüngeren Vampire ins Spiel. Sie bestimmen die Anzahl der Stimmen, die einem Spieler zur Verfügung stehen und die er im Referendum einsetzen kann. Auch können die Spieler untereinander Abmachungen treffen um sich die Stimmen der anderen Spieler zu sichern. Solche Abmachungen können aber auch jederzeit wieder gebrochen werden.
Besonderheiten
Im Gegensatz zu vielen anderen Sammelkartenspielen ist Vampire: The Eternal Struggle auf mehr als 2 Spieler ausgelegt. Die optimale Teilnehmerzahl an einem Spiel liegt bei 4 oder 5 Spielern.
Außerdem ist Vampire ein sehr soziales Spiel, das von regen Diskussionen lebt und bei dem ständig alte Bündnisse aufgekündigt und neue geschmiedet werden.
Dieses Spiel ist nur auf Englisch verfügbar.